Una de las cosas que suelen hacer los amantes a la lectura es leer en penumbra durante la noche, de modo que no se dieran cuenta de que aún estaban despiertos. Ésa fue una de las razones, quizás, para que se propagara con tanta facilidad el mito de que leer con poca luz estropea la vista.
Basta con hacer un poco de retrospectiva para descubrir que el mito no tiene sustento. El ojo humano evolucionó durante un periodo en el que no leíamos, sin estar obligado a moverse de izquierda a derecha sobre una superficie muy cercana durante horas. Eso puede fatigar la vista, pero lo hace con independencia de la luz (si hay menos luz, quizá se fatigue antes, pero de ninguna manera se perderá visión). Leer con poca luz hará que te canses antes de leer pero nada más.
De hecho, hasta hace muy poco la gente vivía en penumbra desde que se escondía el sol, iluminada tenuemente por velas, y eso no convirtió a toda la humanidad lectora en deficientes visuales. Ni tampoco ocurrió con los que trabajaban como costureras.
La Academia Americana de Oftalmología lo tiene claro: usar los ojos en penumbra no los daña, a pesar de que en muchos países se crea lo contrario; incluso un estudio llevado a cabo en 2006 en Pakistán reveló que el 56% de los maestros de escuela regañaban a los niños por leer con poca luz. Otra cosa es que los científicos todavía no se pongan de acuerdo acerca de si la vida moderna incrementa los casos de miopía, tal y como explica Ken Jennings en su libro Manual para padres quisquillosos:
Un estudio citado a menudo es el que se publicó en 1969 y que prestaba atención a los ojos de 1200 inuits de Barrow, Alaska, la ciudad más septentrional de Estados Unidos. Allí la miopía era desconocida hasta que se introdujo la cultura moderna, durante la Segunda Guerra Mundial. Hacia 1960, la generación de edad más avanzada seguía teniendo una incidencia de miopía de 0%, pero un asombroso 88% de las personas menores de 20 años eran cortas de vista.
Es decir, que la falta de luz no parece lo importante. Si acaso se tendrá que seguir evaluando si leer o ver la tele durante mucho tiempo tiene alguna relación con la miopía. Con todo, la opinión mayoritaria de los médicos es que no.
Fuentes:
http://www.bbc.com/mundo/noticias/2013/08/130729_mitos_medicos_leer_oscuridad_finde
http://www.muyinteresante.es/curiosidades/preguntas-respuestas/ileer-con-poca-luz-estropea-la-vista
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